L’écouteur cristal (piézoélectrique)
Ce type d’écouteur utilise un transducteur composé d’un cristal se déformant mécaniquement sous l’effet d’une tension électrique. La découverte de l’effet piézoélectrique a été faite en 1880 par Pierre et Jacques Curie.
Avant les années 1940, les cellules des pick-up d’électrophones, de microphones et d’écouteurs piézoélectriques étaient fabriquées avec du sel de Seignette (tartrate de sodium et de potassium). Mais ce sel était sensible à l’humidité. Il a été remplacé plus tard par des céramiques chimiquement inertes (piézoxydes PXE). Les écouteurs utilisent le titanate de baryum.
Impédance d’un écouteur cristal
Les écouteurs piézoélectriques ont une très grande impédance. Ce sont presque des isolants présentant une capacité créée par deux électrodes placées en sandwich de chaque côté d’une plaquette de matériau piézoélectrique. L’impédance est capacitive (de l’ordre de 20.000 ohms). Les écouteurs piézoélectriques sont très sensibles. On peut entendre un craquement simplement en frottant un des fils sur un objet métallique (et en tenant l’autre fil entre ses doigts). Ils ont été utilisés dans les postes à galène (sans amplification).
Quand on connecte un écouteur piézoélectrique à une prise prévue pour un écouteur magnétique basse impédance, on entend un son très faible. Pour augmenter le volume sonore, il faut intercaler un transformateur élévateur de tension.
Différentes parties d’un écouteur cristal
Les deux fils connectés à l
Articles sur les écouteurs cristal
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